MUJERES Y CIENCIA- Astronomía

Durante los siglos XVII y XVIII un gran número de mujeres se implicaron en el estudio de la Astronomía , sobre todo en Alemania. Ello fue debido  al carácter artesanal   que tenía el pulimiento de lentes, considerándose trabajo femenino.

Caroline Herschel

Nació el 16 de marzo de 1750 en Hannover, Alemania. Aunque en un principio fue educada para ser una buena esposa y madre, pronto se vio interesada por la astronomía, la música y las matemáticas.
Tras la invasión de Hannover por los franceses emigró con dos de sus hermanos a Inglaterra donde inició una exitosa carrera como soprano.
Cuando su hermano Friedrich Herschel fue nombrado astrónomo real Caroline abandonó su carrera musical para ser su ayudante. Herschel le dio clases de astronomía hasta que pudo ser autónoma.
En 1887 el rey Jorge III le asignó una pensión y ello permitió construirse un pequeño observatorio

Descubrió, junto con su hermano, las primera pruebas de la existencia de gravedad fuera del sistema solar además de demostrar que muchas estrellas eran dobles.
Caroline fue la primera mujer en descubrir un cometa lo que fue de gran admiración y respeto para muchas personas, pero para otras significó rechazo debido al pensamiento machista de la época. Durante años continuó con la catalogación de nebulosas . Descubrió ocho cometas entre los años 1786 y 1797 . En 1798 envió a la Royal Astronomical Society su "Índice de Observaciones de Estrellas Fijas de Flamsteed" con una lista de 560 estrellas que este astrónomo había omitido.
En 1828 recibió la medalla de oro de la Royal Astronomical Society y siete años después fue nombrada miembro honorífico de dicha Sociedad. El nombramiento honorario se debió a que ser miembro de pleno derecho estaba vetado a las mujeres.
Con motivo de su  96 cumpleaños , el rey de Prusia le concedió la Medalla de Oro de la Ciencia.

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Caroline Herschel