Pequeño, rechoncho y redondeado, con el dorso cubierto de púas resulta inconfundible.Se trata de un animal nocturno que espera a la caída del sol para alimentarse. Devora insectos, lombrices, frutos del bosque, pequeños reptiles,...
En España viven dos especies distintas el erizo europeo y el erizo moruno.Al final del otoño, se aletarga hasta la llegada de la primavera. Sus latidos bajan de 180 a 20 pulsaciones por minuto al tiempo que su temperatura corporal desciende
El sueño invernal no es continuo, puede interrumpirse y salir al exterior en los días más cálidos del invierno. En esos momentos da la impresión de estar medio dormido El erizo puede recorrer amplias zonas del bosque, es buen nadador y tiene un olfato muy desarrollado. Acondiciona más de un nido para evitar el acoso de los depredadores
El erizo común se extiende por casi toda Europa, alcanzando por el norte el sur de Noruega, Suecia y Finlandia, en la Península Ibérica tan solo falta del sur, donde es reemplazado por el erizo moruno (Atelerix algirus) de menor tamaño y peso que esta especie.
Puede llegar a vivir 10 años.
La gestación dura de 35 a 40 días. En cada parto puede haber de 2 a 10 crías que abren los ojos a las 2 semanas.
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